El que susurra en la oscuridad, de Howard Phillips Lovecraft

Es un compendio de las referencias de los Mitos de Cthulhu aparecidas en novelas y juegos de rol

El que susurra en la oscuridad es, sin lugar a duda, una de las grandes obras maestras de H. P. Lovecraft. Una historia de terror, dentro del género de la Ciencia Ficción, que sobrecoge de la primera página hasta la última. El punto de partida, de esta intrigante trama, se origina cuando empiezan a surgir noticias sobre avistamientos de “extrañas cosas flotantes”, tras unas inundaciones históricas, en los ríos de las desoladas montañas de Vermont. Muy pronto los viejos mitos sobre monstruos, que habitan las colinas y secuestran a los humanos, se convertirán en el principal tema de conversación en la zona. ¿Extraterrestres en la Tierra? Albert Wilmarth, profesor de literatura en la Universidad de Miskatonic, y un entusiasta aficionado al estudio del folclore de Nueva Inglaterra, es el narrador de la novela. Al principio es muy escéptico, atribuye todas esas teorías a las creencias ancestrales de los lugareños, pero, poco a poco, en base a terribles evidencias, descubrirá que el horror más despiadado acecha en la comarca…

El escritor norteamericano Howard Phillips Lovecraft (1890-1937), mejor conocido como H. P. Lovecraft, es uno de los autores más admirados del género de terror y de misterio en el siempre expansivo panorama de la literatura universal. Prácticamente desconocido durante su corta vida, el autor alcanzó la fama de manera póstuma por la incansable labor de sus colaboradores y editores. Estos consideraron que sus terroríficas creaciones y retorcidas historias debían ser leídas y apreciadas por un público más amplio, logrando convertirse con el tiempo en un referente de la literatura de terror y en la inspiración de innumerables autores. El “terror cósmico”, mitologías complejas y expansivas, la exploración de las profundidades del horror humano y el miedo a lo desconocido e incomprensible serían el sello de la mayoría de sus relatos y novelas cortas, todas ellas recopiladas en este volumen.

En El horror de Dunwich, obra central de los Mitos de Cthulhu, Lovecraft nos traslada a un pueblo rural y decadente donde una extraña familia oculta un secreto aterrador. Acompañan a esta obra El caso de Charles Dexter Ward, El que susurra en la scuridad y El color surgido del espacio, que muestran el dominio de este autor del misterio y su evolución hacia la ciencia ficción.

Con y alrededor de Lovecraft cuaja de manera definitiva el cuento de horror materialista. En este tipo de narración, el horror acecha desde la más remota antigüedad o el lejano futuro, en las profundidades insondables del océano, los abismos del espacio exterior, o en lugares apartados de nuestro planeta, tales como el Tíbet, las selvas amazónicas o el desierto del Gobi. Incluso en dimensiones paralelas a la nuestra. Lovecraft comenzó a escribir cuentos de horror de raíces más convencionales para luego ir evolucionando hacia el horror materialista. La expresión última de esa evolución es lo que llamamos los mitos de Cthulhu. Los relatos que se considera que forman parte de los mitos son también evolutivos 'y aglutinantes, y hay una metamorfosis clara desde los primeros a los que escribió poco antes de su muerte. Fueron emergiendo y consolidándose en la narrativa de Lovecraft de manera paulatina. Los mitos de Cthulhu son además aglutinantes porque los cuentos que los conforman incorporaron muchos elementos creados por diversos artistas de los cuales incorporó Lovecraft sin dudar a sus siguientes cuentos. Una y otra vez, se incide en la idea de que nuestro mundo, tal como lo conocemos, no es más que una ínfima burbuja perdida en el espacio y a la deriva en el tiempo. El espacio exterior, el pasado remoto, el futuro lejano e incluso otras dimensiones sirven de cubil a dioses de increíble poder y a abominaciones que acechan el momento de irrumpir en nuestra realidad.

La originalidad y la elevada estimación alcanzadas por H. P. Lovecraft (1890-1937) en el género del relato de terror radican en haber trasladado los resortes del género desde un más allá sobrenatural a un mundo de abominaciones cuya plausibilidad respaldan la ciencia, la razón y, en última instancia, deseos y temores ancestrales. De los cuatro cuentos que integran este volumen, 'El horror de Dunwich' y 'El susurrador en la oscuridad' se encuadran dentro del ámbito de los mitos de Cthulhu, mientras que 'El modelo de Pickman' y 'El extraño' corresponden al ciclo de relatos de Nueva Inglaterra.

En el año 1920, H. P. Lovecraft tuvo un sueño inquietante que describió a su amigo Heinhard Kleiner en una carta. Aquella pesadilla adoptó la forma de relato seis años después, y vio finalmente la luz en febrero de 1928 en la revista Weird Tales. Se titulaba 'La llamada de Cthulhu'. Aquel sueño fue el germen de todo un subgénero del horror cósmico, al que han contribuido decenas de escritores a lo largo de casi un siglo: Los Mitos de Cthulhu. El presente volumen reúne las nueve historias originales de HPL que constituyen el núcleo sobre el que se edificaron los Mitos. Dentro de este espantoso y grotesco panteón de deidades imaginado por el genio de Providence, cabe destacar a Azathoth, el sultán de los dioses, 'una ruina amorfa de absoluta confusión que blasfema y babea en el centro del vacío final', mencionado en numerosos relatos, como en 'Los sueños en casa de la bruja'. A Nyarlathotep, el Caos reptante, que aparece en 'El asiduo de la tinieblas', entre otras historias. A Yog-Sothoth, el que abre el camino, del que se habla en 'El horror de Dunwich' o en la novela El caso de Charles Dexter Ward. A Shub-Niggurath, la Cabra con Mil Cabritos, o al propio Cthulhu, que duerme desde hace eones en su ciudad sumergida de R'lyeh a la espera de revelarse al mundo...

Recreación del relato tradicional de fantasmas, 'En la cripta' es uno de los nueve cuentos recogidos en este volumen y que constituyen muestra representativa de las diversas facetas de la obra, tan unitaria como compleja, de H. P. Lovecraft (1890-1937). En ella, los cultos olvidados, las doctrinas esotéricas y las fuerzas ocultas encarnadas en dioses arquetípicos se conjugan en una original concepción del relato de terror que aspira a la construcción de un universo mítico y a la codificación de una cosmogonía.

Howard Phillips Lovecraft (1890-1937) fue un ave nocturna y un cazador de sueños. Nació en Providence (Nueva Inglaterra), donde vivió la mayor parte de su corta vida, que dedicó a contemplar las estrellas, leer con avidez cuanto caía en sus manos y, sobre todo, escribir (poesía, ensayo, relatos y una ingente correspondencia). Al refugiarse en su hermético mundo onírico, Lovecraft se embarcó en un viaje sin retorno hacia una nueva dimensión: el miedo cósmico, el 'terror de los espacios infinitos', que estremecía a Pascal. Lo que caracteriza la ficción lovecraftiana es la utilización de elementos de la tradición gótica reinterpretados en términos científicos. Sus relatos expresan la soledad y la pequeñez de la condición humanaen un universo infinito y amoral, azaroso y hostil, carente de significado y angustiosamente ajeno a nuestras preocupaciones y cavilaciones. 'Lovecraft fue –como dijo el escritor Fritz Leiber–el Copérnico del relato de horror. Desplazó el foco del temorsobrenatural del hombre y su pequeño mundo y sus dioses, a las estrellasy a los negros e insondables abismos del espacio intergaláctico'. En el universo lovecraftiano siempre hay una presencia amenazadora, pero no se sabe bien qué es. En esta segunda y última entrega de la Narrativa completade Lovecraft, el lector encontrará los relatos escritos entre 1927 y 1937, década fecunda en la que HPL, además de enriquecer sus espantosos Mitos de Cthulhu con cuentos como La sombra sobre Innsmouth, El horrorde Dunwich, El ser del umbral o El Asiduo de las tinieblas, alumbra sus dos únicas novelas: El caso de Charles Dexter Wardy En las montañas de la locura. Este volumen completa el periplo interior que Lovecraft emprendióa lo más profundo de sí mismo, a las regiones más subterráneas y sombrías de la psique.