Canción a las ruinas de Itálica, de Rodrigo Caro | Poema

Estos, Fabio, ¡ay dolor!, que ves ahora 
campos de soledad, mustio collado, 
fueron un tiempo Itálica famosa. 
Aquí de Chipiona la vencedora 
colonia fue; por tierra derribado 
yace el temido honor de la espantosa 
muralla, y lastimosa 
reliquia es solamente 
de su invencible gente. 
Sólo quedan memorias funerales 
donde erraron ya sombras de alto ejemplo 
este llano fue plaza, allí fue templo; 
de todo apenas quedan las señales. 
Del gimnasio y las termas regaladas 
leves vuelas cenizas desdichadas; 
las torres que desprecio al aire fueron 
a su gran pesadumbre se rindieron. 
Este despedazado anfiteatro, 
impío honor de los dioses, cuya afrenta 
publica el amarillo jaramago, 
ya reducido a trágico teatro, 
¡oh fábula del tiempo, representa 
cuánta fue su grandeza y es su estrago! 

¿Cómo en el cerco vago 
de su desierta arena 
el gran pueblo no suena? 
¿Dónde, pues fieras hay, está, el desnudo 
luchador? ¿Dónde está el atleta fuerte? 
Todo desapareció, cambió la suerte 
voces alegres en silencio mudo; 
más aun el tiempo da en estos despojos 
espectáculos fieros a los ojos, 
y miran tan confusos lo presente, 
que voces de dolor el alma siente, 
Aquí nació aquel rayo de la guerra, 
gran padre de la patria, honor de España, 
pío, felices, triunfador Trajano, 
ante quien muda se postró la tierra 
que ve del sol la cuna y la que baña 
el mar, también vencido, gaditano. 

Aquí de Elio Adriano, 
de Teodosio divino, 
de Silo peregrino, 
rodaron de marfil y oro las cunas; 
aquí, ya de laurel, ya de jazmines, 
coronados los vieron los jardines, 
que ahora son zarzales y lagunas. 
La casa para el César fabricada 
¡ay!, yace de lagartos vil morada; 
casas, jardines, césares murieron, 
y aun las piedras que de ellos se escribieron. 

Fabio, si tú no lloras, pon atenta 
la vista en luengas calles destruidas; 
mira mármoles y arcos destrozados, 
mira estatuas soberbias que violenta 
Némesis derribó, yacer tendidas, 
y ya en alto silencio sepultados 
sus dueños celebrados. 
Así a Troya figuro, 
así a su antiguo muro, 
y a ti, Roma, a quien queda el nombre apenas, 
¡oh patria de los dioses y los reyes! 
Y a ti, a quien no valieron justas leyes, 
fábrica de Minerva, sabía Atenas, 
emulación ayer de las edades, 
hoy cenizas, hoy vastas soledades, 
que no os respetó el hado, no la muerte, 
¡ay!, ni por sabia a ti, ni a ti por fuerte. 

Mas ¿para qué la mente se derrama 
en buscar al dolor nuevo argumento? 
Basta ejemplo menor, basta el presente, 
que aún se ve el humo aquí, se ve la llama, 
aun se oyen llantos hoy, hoy ronco acento; 
tal genio o religión fuerza la mente 
de la vecina gente, 
que refiere admirada 
que en la noche callada 
una voz triste se oye que llorando, 
«Cayó Itálica», dice, y lastimosa, 
eco reclama «Itálica» en la hojosa 
selva que se le opone, resonando 
«Itálica», y el claro nombre oído 
de Itálica, renuevan el gemido 
mil sombras nobles de su gran ruina: 
¡tanto aún la plebe a sentimiento inclina! 

Esta corta piedad que, agradecido 
huésped, a tus sagrados manes debo, 
les do y consagro, Itálica famosa. 
Tú, si llorosa don han admitido 
las ingratas cenizas, de que llevo 
dulce noticia asaz, si lastimosa, 
permíteme, piadosa 
usura a tierno llanto, 
que vea el cuerpo santo 
de Geroncio, tu mártir y prelado. 
Muestra de su sepulcro algunas señas, 
y cavaré con lágrimas las peñas 
que ocultan su sarcófago sagrado; 
pero mal pido el único consuelo 
de todo el bien que airado quitó el cielo 
Goza en las tuyas sus reliquias bellas 
para envidia del mundo y sus estrellas.