Baldomero Lillo nace en una familia de ocho hermanos. Con 28 años muere su padre y asume las cargas familiares de manera casi individual con su trabajo. Pasa la mayor parte de su tiempo en una Pulpería cercana a un centro minero donde recoge experiencias que posteriormente le serán de utilidad para su obra. En 1897 se casa con Natividad Millar y tiene cuatro hijos. Colabora con distintas revistas y se vincula con escritores de la colonia Tolstoiana, un utopismo cercano al panteísmo. En 1907, tras una huelga en una mina salitrera en Iquique se produce una terrible matanza que deja a Lillo muy impresionado. Se centra en ese hecho para escribir una novela. Muere su madre. Aprovecha un descanso para visitar el lugar objeto de su próximo proyecto. Pero encuentra muchos obstáculos que le desmoralizan. En 1912 muere su mujer y queda él solo al cargo de sus cuatro hijos. Lleva unos años trabajando como funcionario en la Universidad de Chile hasta que en el año 1917 plantea su baja debido al empeoramiento físico que sufre a causa de la tuberculosis. Muere en Setiembre del año 1923, a los 56 años.
